Depuis mai 2005 et l'apparition du DIF (Droit Individuel à la Formation), le bilan de compétences peut être effectué par tous : salariés, demandeurs d'emploi, agents des services publics, non salariés, particuliers... Ce bilan permet, à l'aide d'un consultant, de faire la synthèse de vos expériences passées et de mettre à jour les possibilités professionnelles qui s'offrent à vous.
Le bilan de compétences s'effectue au sein d'un cabinet spécialisé en ressources humaines et recrutement. Organisé la plupart du temps en une vingtaine d'heures de tests et de discussions avec un consultant, son objectif est de déceler un secteur d'activité en réelle adéquation avec vos désirs, vos savoir-faire et les fluctuations du marché du travail. Le bilan de compétences n'est ni un simple état des lieux, ni une thérapie. Tout l'art du consultant est de naviguer entre psychologie et connaissance du monde de l'entreprise.

Pour pouvoir accéder au bilan de compétences, certains critères sont à respecter. Si vous êtes en CDI, vous devez justifier d'au moins 5 ans d'expérience, consécutifs ou non, dont un an au sein de votre entreprise actuelle. Ce critère rempli, vous devez déposer une demande d'autorisation d'absence auprès de votre employeur deux mois avant le début de votre bilan. Ce dernier est tenu de vous communiquer sa réponse sous 30 jours.
Si vous êtes en CDD, vous devez totaliser au moins 2 années d'activité au cours des 5 dernières années, dont 4 mois au cours des 12 derniers mois. Si vous êtes dans cette situation, vous avez un an à compter de la fin de votre CDD pour débuter votre bilan de compétences.
Si vous êtes intérimaire, vous devez justifier d'une expérience d'au moins 3 ans dont une année d'ancienneté (2028 heures) dans l'agence de travail temporaire auprès de laquelle vous faites votre demande de congé. Vous n'échappez bien évidemment pas à la demande d'autorisation d'absence à faire 60 jours avant le début de votre bilan.

L’autorisation d’absence en poche, il est question de la prise en charge des dépenses liées à votre bilan. Salariés sous CDI, adressez votre demande à l’organisme paritaire auprès duquel votre employeur verse les contributions destinées à financer les congés de formation. Il s’agit en général de l’OPACIF : l’Organisation Paritaire Agréé au titre du Congé Individuel de Formation.
Salariés sous CDD, c’est à l’organisme paritaire mentionné sur le bordereau individuel d’accès à la formation (BIAF), que vous devez faire la demande de prise en charge.
Salariés intérimaires, renseignez-vous auprès du fonds d’assurance formation du travail temporaire (FAF-PP). Demandez un dossier "congé de bilan de compétences" et, dans la liste des organismes agréés, choisissez-en un dans votre région. Au cours d’un rendez-vous au sein de cet organisme, vous définirez vos dates et la durée du bilan dans la limite de 24 heures.
Une commission paritaire se réunit chaque mois et examine toutes demandes de financement de bilan de compétences. Le coût de la prestation du bilan de compétences ainsi que les frais annexes (hébergement, transport…) pourront être pris en charge totalement ou partiellement. En cas de refus dû aux disponibilités financières, vous pouvez, dans un délai de 2 mois, demander un recours gracieux. « Aujourd’hui, près de 90% des dossiers sont acceptés. » confiait Jean-Pierre Vacher, président fédération nationale des CIBC (centres inter-institutionnels des bilans de compétences) dans une interview pour JDN Solutions en décembre 2005.

Si vous êtes inscrit à l'ANPE et que votre conseiller l’estime nécessaire, vous pouvez effectuer un BCA. Ce bilan d’une vingtaine d’heures étalées sur 6 semaines est entièrement gratuit.

Au cours du bilan, le consultant vous fera vous interroger sur :
- vos besoins et désirs,
- vos forces et faiblesses en terme de compétences professionnelles.

Une fois cette démarche effectuée, votre consultant sera en mesure de mettre en relief les secteurs d’activités qui vous sont accessibles et vous secondera dans le choix d’un projet professionnel prioritaire.